- 30 - ROTTERDAM INSIGHT MAGAZINE 2021 Rijkswaterstaat. Het toeval wilde dat dit één dag voor Katrina eindelijk lukte met een klein contract voor een onderzoeksopdracht. Door die beginnende samenwerking kwamen we na de ramp sneller in beeld bij de USACE als partij die kon helpen bij het herstellen en versterken van de waterwerken rond de stad, dan anders het geval was geweest." Magisch Dircke spreekt van een ‘magische tijd’ als hij het heeft over de vier jaar waarin het ‘Deltaplan’ voor New Orleans werd uitgevoerd. “Met alle betrokkenen hebben we het onmogelijke mogelijk kunnen maken. De catastrofale gevolgen van Katrina hadden zo een impact op de Amerikanen dat kosten (in totaal 14,45 miljard dollar, red.) noch moeite gespaard werden om de kustbescherming op orde te brengen. Bovendien was er haast geboden, want een volgende serieuze orkaan kon zich zo weer aandienen. Van het totale project hebben wij de helft van het advieswerk uitgevoerd en de ontwerpen gemaakt van drie grote stormvloedkeringen. In januari 2007 kregen we daarvoor de opdracht van de USACE en op 1 juni 2011 was de veiligheidsring aan waterwerken, dijken en muren rond de stad klaar." Robuust “Door de bijzondere omstandigheden was er een zeer uitzonderlijke manier van werken mogelijk waarbij ontwerp en bouw vrijwel parallel liepen", vertelt Dircke verder. “Het kwam daarbij geregeld voor dat aannemers bij het maken en bestellen van elementen uitgingen van de conceptberekeningen. Bij de marges die wij daarin aangaven, kozen zij, om safe te zitten, voor de dikste, langste, grootste en zwaarste variant. Dat leverde een kustbeschermingssysteem op dat qua robuustheid minstens 400 jaar meegaat. Dat is aanzienlijk langer dan de bescherming die de ‘ring’ biedt tegen overstromingsgevaar die niet veroorzaakt wordt door extreme regenval. Daarbij is uitgegaan van situaties die één keer in de honderd jaar kunnen voor komen. Bij ons ondenkbaar, in de VS heel gangbaar." Vuurdoop De orkaan Isaac in 2012 betekende de eerste serieuze test voor de ‘veiligheidsring’ om de stad. Het toen net opgeleverde systeem wist die goed te doorstaan. De echte vuurdoop volgde dit jaar met Ida, een orkaan van de vierde categorie. Dat is het op een na hoogste niveau. Katrina behoorde tot de vijfde categorie. Dircke: “Bij elke orkaan is het spannend wat er gebeurd, maar een herhaling van 2005 is op dit moment niet mogelijk. Toen ging het mis omdat heel het systeem bezweek. Nu kunnen op bepaalde plekken wel lichte overstromingen ontstaan door water van Alle middelen, waaronder héél véél kranen, werden ingezet om New Orleans binnen een korte tijd te beschermen tegen orkanen. Bij een van de stormvloedkeringen die Arcadis ontwierp, werd het grootste pompstation ter wereld gebouwd.
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=